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Jun 04, 2023

Por que eles sacrificam cavalos de corrida que quebram as pernas?

Anúncio Suportado por Humanos e outros mamíferos podem se recuperar de um defeito

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Humanos e outros mamíferos podem se recuperar de uma perna quebrada. Mas uma lesão semelhante pode ser catastrófica para os puros-sangues, como o público viu durante esta temporada da Tríplice Coroa.

Por Victor Mather

Há muito o que aproveitar para um novo fã apresentado às corridas de puro-sangue. Há a beleza dos animais, a emoção de vê-los se mover e a sensação alegre de superar os outros jogadores de cavalos e ganhar uma aposta.

Mas há um fato frio sobre o esporte que pode ser difícil para os fãs - e impossível para os críticos - aceitar: às vezes um cavalo se machuca e às vezes é sacrificado, muitas vezes bem na pista.

No início deste mês, sete cavalos morreram em Churchill Downs na preparação para o Kentucky Derby, incluindo quatro que quebraram durante uma corrida ou treinamento. E a vitória do National Treasure, treinado por Bob Baffert, no Preakness foi obscurecida pelo colapso e eutanásia de outro cavalo de corrida Baffert no início do dia no Pimlico Race Course.

As pessoas que se opõem às corridas de cavalos por princípio frequentemente apontam para tais ocorrências ao apresentarem seus argumentos. Mesmo para os fãs de corrida, a inquietante realidade das avarias pode levantar a questão: algo aparentemente tão simples quanto uma perna quebrada pode levar à morte de um cavalo? A infeliz resposta, dizem os veterinários, geralmente é sim.

Os cavalos são apenas diferentes de muitos animais, até mesmo de outros equinos. "Eles podem correr muito rápido", disse o Dr. Scott E. Palmer, diretor médico equino da Comissão de Jogos do Estado de Nova York. "E como eles pesam cerca de 1.100 libras, as forças que atuam em suas pernas são realmente profundas."

Palmer continuou: "Todos os músculos estão para cima. Quando você desce para a parte inferior da perna, há literalmente pele, ossos, tendões, vasos sanguíneos e nervos. Se algo quebrar, a circulação da área pode ser facilmente comprometida pela lesão."

Como resultado, os cavalos são vulneráveis ​​a quebrar as pernas; acontece correndo na pista de corrida, ou correndo em um pasto, ou chutando a porta de uma baia. O problema é que é muito difícil curar uma perna quebrada em um cavalo.

As fraturas em cavalos também podem ser muito mais severas do que em humanos ou outros mamíferos, devido ao seu peso e à fragilidade de suas pernas. “Devido ao impacto de alta energia, o cavalo pode quebrar esse osso, mais do que apenas uma simples rachadura, tornando o reparo muito menos provável”, disse Palmer.

Para consertar um osso quebrado em qualquer animal, a fratura deve ser imobilizada. Mas imobilizar um cavalo traz uma série de desafios. Os cavalos são inquietos e ariscos. Puro-sangue são criados para correr. Mantê-los em um lugar por um período prolongado é difícil.

Os cavalos também passam quase todo o tempo em quatro patas, mesmo quando dormem. Assim, todas as quatro pernas suportam seu peso. Se de repente três pernas tiverem que suportar esse peso, as pernas ilesas podem desenvolver problemas rapidamente.

Mais comumente e perigosamente, os cavalos podem ter laminite, uma condição dolorosa que se desenvolve no tecido entre o casco e o osso. "O casco é preso ao osso por fixadores orgânicos como um sistema de velcro", disse Palmer. "Se esses pequenos ganchos ficarem inchados, eles se soltarão. Isso é impossível de cuidar."

Toda a experiência do tratamento pode trazer muita dor para um cavalo que, é claro, não consegue entender o que está acontecendo da mesma forma que um ser humano submetido a um tratamento doloroso faria.

A dor para o cavalo é considerada "No. 1, No. 2 e No. 3", disse Palmer.

Laminite traz "dor inacreditável", disse ele. "Eles não conseguem ficar de pé naquela perna. Agora você tem um cavalo com uma fratura em uma perna e não consegue ficar em pé nem um segundo."

Os cavalos não podem simplesmente ficar deitados por longos períodos para evitar colocar peso nas pernas. Ficar deitado por mais de algumas horas causará danos musculares, fluxo sanguíneo restrito e acúmulo de sangue nos pulmões.

Qualquer processo elaborado ou incomum para tentar reparar um osso quebrado pode custar milhares de dólares. Poucos proprietários de cavalos estão dispostos a gastar tanto dinheiro em um processo de tratamento doloroso que pode não funcionar e provavelmente não levará o cavalo de volta à pista. A eutanásia é a escolha infeliz na maioria das vezes.